la zoothérapie en quelques mots

La zoothérapie, ou thérapie assistée par l’animal, est un programme structuré d’interventions ou de soins qu'un thérapeute prodigue à son patient, avec l'aide ou en présence d'un animal. Elle vise à maintenir ou à améliorer la santé des personnes souffrant de divers troubles, aussi bien physiques que cognitifs, psychologiques ou sociaux.
La zoothérapie diffère de ce que l'on appelle les Activités Assistées par l’Animal (AAA) qui sont plutôt destinées à motiver, éduquer ou divertir des personnes. Contrairement à la zoothérapie, les AAA, pratiquées dans divers contextes (thérapeutique, scolaire, carcéral ou autre), n’ont pas de visées spécifiquement thérapeutiques, même si elles sont bénéfiques pour la santé. Bien que certains intervenants en AAA soient des professionnels de la santé, ce n’est pas une qualification essentielle, comme c’est le cas en zoothérapie.
Le zoothérapeute est un fin observateur. Il doit posséder un bon esprit d'analyse et être à l'écoute de son patient. Il travaille le plus souvent en Centre d’Accueil en Zoothérapie ou au sein des institutions qui le sollicite (Epahd, maison d’enfants, centre spécialisé, centre de détention…)
Généralement; le zoothérapeute s'entretient avec son patient afin de repérer les objectifs et la problématique à traiter. La séance dure environ 1 heure au cours de laquelle les activités peuvent être très diverses : brossage, éducation, promenade... Le zoothérapeute tâchera également à s'informer sur le ressenti de son patient et à l'aider à exprimer ses émotions. Il évalue après chaque séance la progression, le champ émotionnel et les perspectives de la séance suivante.